三年来，荷兰小镇多德雷赫特的居民见证了一艘全尺寸现实版“诺亚方舟”的诞生。它由当地一名建筑商建造，停泊在阿姆斯特丹以南约65公里梅尔韦德河一处废弃码头，明年将经由泰晤士河抵达英国伦敦。
全套仿制
约翰惠博斯现年52岁，从事建筑业，2008年年中着手建造这艘全尺寸诺亚方舟。
《圣经》中描述，诺亚方舟用“歌斐木”建成，但这种材料现已无从考证。因此，惠博斯使用瑞典雪松建造方舟。
按照《圣经》的度量方式和比例，诺亚方舟长300腕尺、高30腕尺、宽50腕尺。腕尺是古代的一种长度测量单位，指从中指指尖到肘的前臂长度，换算成现代长度单位约0.5米。惠博斯说，他的诺亚方舟长约150米，宽25米，有四层楼高，重3000吨。
方舟上设置包括诺亚卧室在内的休息区，还有剧院、餐厅以及可容纳1500人的会议厅。方舟上有石磨，以制作“圣经面包”；墙壁上是艺术家创作的圣经故事绘画。惠博斯还打算把大约1600种动物实物大小的塑料模型搬上方舟。
开到伦敦
《圣经创世纪》中记载，上帝不满人类的罪恶，决定用洪水毁灭世界，要求诺亚建造方舟，把飞禽走兽各取一雌一雄带上方舟，诺亚可带家人上船避过洪灾。诺亚方舟因此得名。
眼下，惠博斯正带领50人的工作团队完成对诺亚方舟的最后阶段打磨。法新社18日援引他的话报道：“我们希望建造一些东西，用实物帮助解释《圣经》。”
在惠博斯眼中，诺亚方舟就是“圣经博物馆”。依照计划，方舟将于今年年底开门迎客，多德雷赫特当地居民则可先睹为快，本月晚些时候登船“一日游”。
根据惠博斯的设计，这艘木船使用钢制船架，能够真正用于航行。如果一切顺利，惠博斯打算2012年驾驶诺亚方舟经由英国泰晤士河抵达伦敦。为此，他已经写信给伦敦市长，请求允许方舟在伦敦奥运会期间进入泰晤士河。
多年努力
惠博斯建造诺亚方舟的计划始自1992年。他说，一次他做梦梦见荷兰被大洪水淹没，“第二天我买了本介绍诺亚方舟的书，晚上我给孩子讲故事，看着这本书，我说，‘这就是我们要做的事’。”
2004年，惠博斯开始建造一艘70米长的诺亚方舟，2007年建成接待游客。这艘船主要在荷兰的运河上航行。
2008年年中，他开始在梅尔韦德河边建造全尺寸版诺亚方舟，为此向银行贷款300万欧元(约合420万美元)。
对于惠博斯的执着，妻子比安卡无法理解，但23岁的儿子罗伊表示支持。罗伊现在把全部时间用于帮助父亲造船，他说：“最初，我觉得父亲的计划有点奇怪，但现在我认为这是件伟大的事。”
惠博斯说，希望方舟能提醒人们记住诺亚的故事，并给孩子们以启示。